Organizando em colunas o conteúdo de um arquivo

Organizar um arquivo em colunas geralmente facilita a análise da informação e a detecção de erros.

Tomemos como exemplo, um arquivo com o seguinte conteúdo:

  a b c d e
  aa bb cc dd ee
  aaa bbb ccc ddd eee
  aaaa bbbb cccc dddd eeee

Este arquivo contém cinco colunas, de larguras variadas. Para visualizar este mesmo arquivo, com as colunas alinhadas, emitir o comando:

  $ cat 5colunas.txt | column -t
  a     b     c     d     e
  aa    bb    cc    dd    ee
  aaa   bbb   ccc   ddd   eee
  aaaa  bbbb  cccc  dddd  eeee

Bem melhor, não?

A diretiva "-t" sinaliza ao programa para determinar o número de colunas contidas no arquivo e criar uma tabela. As colunas são delimitadas por espaços em branco. Caso queiramos alterar este caractere, utilizamos a opção "-s".

Outros exemplos, o arquivo /etc/fstab pode ficar bastante confuso depois de um tempo. Para vê-lo de forma ordenada, digite:

  cat /etc/fstab | column -t

Ou então:

  crontab -l | column -t

E assim por diante :-)